NHL Carolina Hurricanes vs. Ottawa Senators

V tomto zápase sa prikláňam na stranu Caroliny Hurricanes.

Carolina ide do tohto duelu ako veľmi silná strana. V tabuľke je na 1. mieste so 115 bodmi, zatiaľ čo Ottawa je na 7. mieste s 99 bodmi. Už len tento rozdiel ukazuje, že Carolina mala počas sezóny vyššiu stabilitu a celkovo pôsobila ako kvalitnejší tím. Nie je to len o jednom lepšom období, ale o dlhodobejšom obraze celej sezóny.

Veľmi dôležité je aj to, že stav série je 1:0 pre Carolinu. Prvý zápas zvládla doma vyhrať 2:0, čo je podľa mňa dosť cenné hlavne z psychologického pohľadu. V play-off býva prvý bod v sérii veľmi dôležitý a Carolina si tým zároveň potvrdila, že vie na Ottawu nájsť recept aj v ostrejšom režime, keď sa hrá viac takticky a opatrnejšie.

Za Carolinu hovoria aj vzájomné zápasy. Z posledných desiatich duelov má lepšiu bilanciu práve ona, konkrétne 7 výhier ku 3. V tejto sezóne už Ottawu viackrát porazila a celkovo to pôsobí tak, že jej tento súper celkom sedí. Ottawa síce tiež vie Carolinu uhrať, ale dlhodobejší obraz vyznieva lepšie pre Hurricanes.

Páči sa mi aj to, ako Carolina pôsobí zostavou. Má kvalitnú hĺbku formácií, vie hrať disciplinovane a nie je odkázaná len na jednu hviezdnu lajnu. To je v play-off veľmi dôležité. Aj keď Ottawa má vo svojej prvej formácii veľmi nebezpečné mená ako Stützle, Giroux či Batherson, Carolina mi príde kompaktnejšia cez všetky štyri útoky a zároveň pevnejšia systémovo.

Na strane Ottawy určite treba povedať, že to nie je slabý tím. Má kvalitných hráčov, doma aj vonku vedela počas sezóny hrať slušne a ofenzívne má mená, ktoré vedia zápas zlomiť. Navyše prvý zápas série bol len 2:0, čiže to nebol žiadny kolaps alebo jednoznačné rozobratie. Práve preto by som z toho nerobil úplne bezrizikový tip.

Napriek tomu v celkovom pohľade viac verím Caroline. Rozhoduje mi tu hlavne lepšia sezóna, vyššie postavenie v tabuľke, vedenie v sérii, priaznivejšia vzájomná bilancia a kompaktnejší tímový prejav. Ottawa vie byť nepríjemná, ale Carolina mi príde v takomto play-off zápase istejšia a stabilnejšia.

Za mňa teda hovoria na stranu Caroliny hlavne tieto veci: lepšia dlhodobá výkonnosť, lepšia vzájomná bilancia, výhra v prvom zápase série a väčšia tímová istota. Ottawa má kvalitu na to, aby sériu ešte zdramatizovala, ale v tomto konkrétnom zápase mi stále viac sedí Carolina.